En la primera noche de su segunda presidencia, Donald Trump estaba de vuelta en el Despacho Oval haciendo algo que extrañó mucho durante los cuatro largos años que estuvo fuera del poder: interactuar con el cuerpo de prensa de la Casa Blanca.
“Me alegra volver a verlos”, dijo cuando un grupo de periodistas se agrupó frente al escritorio Resolute y empezó a formular preguntas sobre temas importantes relacionados con países como Rusia, Ucrania, Corea del Norte, Venezuela y Gaza.
“Cosas más raras han pasado”, comentó juguetonamente cuando le preguntaron si enviaría Fuerzas Especiales a la frontera sur. “¡Eso sí que es importante!”, exclamó dramáticamente cuando un colaborador le presentó una orden ejecutiva que declaraba a los cárteles narcotraficantes mexicanos como organizaciones terroristas extranjeras. Descubrió una carta que el expresidente Joe Biden había dejado para él en el escritorio y empezó a agitarla en el aire: otro objeto brillante para atraer un poco más a las cámaras.
En un momento dado, miró a Peter Doocy, periodista de Fox Information que cubrió a su predecesor en el Despacho Oval, y le preguntó: “¿Biden alguna vez daba conferencias de prensa como esta? ¿Cuántas ruedas de prensa, Peter, hizo así?”.
“¿Así”?”, preguntó Doocy con incredulidad. “Cero”.
Biden rara vez se relacionaba con la prensa en circunstancias que no fueran las más estructuradas. Su sucesor considera que la posibilidad de captar la atención de los periodistas en un momento dado es una de las mejores partes de su trabajo. Poco después de dejar el cargo en 2021, Trump le dijo a un colaborador que “fuera a buscar al grupo” —refiriéndose al grupo rotatorio de periodistas que viaja a diario con el presidente— porque quería “hacer una declaración”. En ese momento, le recordaron que ya no había grupo.
Pero ahora ha vuelto, y también el omnipresente grupo de cámaras y periodistas a su lado. Y lo está aprovechando al máximo. Tras su discurso de investidura del lunes, Trump pronunció un discurso improvisado en el Capitolio, luego celebró un mitin, después respondió a más de 100 preguntas en el Despacho Oval y luego habló en varias galas.
El segundo día hubo otra rueda de prensa.
Esa conferencia se celebró en la Sala Roosevelt. En principio, period para destacar una inversión de 100.000 millones de dólares en una iniciativa de inteligencia synthetic. Estaba junto a tres multimillonarios —el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman; el jefe de SoftBank, Masayoshi Son; y el fundador de Oracle, Larry Ellison— y respondió con entusiasmo a las preguntas durante media hora. Rápidamente se desvió del tema.
Los periodistas estaban más interesados en preguntarle a Trump por qué había indultado a quienes habían atacado violentamente a agentes de policía durante los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio. Un acto destinado a promover una enorme inversión en nuevas tecnologías se llenó de comentarios sobre los Proud Boys y los Oath Keepers.
En privado, algunos asesores se estremecieron cuando empezó a responder a las preguntas, prediciendo exactamente este tipo de resultado. Pero la locuacidad de Trump en sus primeros días en el cargo subraya que, más que nunca, controla su propio espectáculo. (Su secretaria de prensa, Karoline Leavitt, aún no ha realizado su primera sesión informativa).
Políticamente, su enfoque tiene sus ventajas y sus inconvenientes.
“La gran ventaja es que puede abrumar a sus críticos con el mero volumen de noticias que produce”, dijo Kevin Madden, un gurú de los mensajes republicanos que trabajó para el expresidente de la Cámara de Representantes John Boehner, el exsenador Mitt Romney y el expresidente George W. Bush. “El riesgo es que, a menudo, cuando tienes tanto volumen, tiendes a perder la narrativa, y no puedes dirigir una sola señal. En comunicación política, eso es realmente necesario para poder cristalizar un mensaje, para que conecte con el momento”.
El hecho de que un presidente esté aparentemente tan disponible para responder preguntas y bromear no se traduce, por supuesto, en apertura y transparencia por parte de la Casa Blanca. Sin embargo, tras cuatro años de un acceso limitado, algunos reporteros de la Casa Blanca se alegraron de sus nuevas oportunidades.
Doocy dijo que, durante el gobierno de Biden, pasó mucho tiempo “pensando en cómo reducir una pregunta a algo de ocho segundos como máximo que pudiera gritarle, con la esperanza de llamar su atención para obtener una respuesta de una o dos palabras como mucho mientras salía de la sala”.
“Ahora es todo lo contrario con Trump”, dijo. “El lunes entré allí con dos páginas de preguntas”. Y todas fueron respondidas.
Doocy llamó a Trump “el presidente productor de TV” y dijo que la manera en que agitó la carta que Biden le dejó en el escritorio Resolute se hizo para conseguir el “máximo suspenso”.
“Fue una revelación tan dramática”, dijo Doocy, riendo. “Abrir el cajón, no sacar la carta enseguida, que la gente le preguntara qué había ahí. No me imagino al anterior presidente queriendo hacer algo así en televisión en directo y, desde luego, no creo que sus colaboradores se lo hubieran permitido nunca”.
El miércoles, la Casa Blanca decidió abrir la carta para Doocy, dándole un vistazo en exclusiva al mensaje (bastante anodino) que un presidente le dejó al otro.
“Sé que entre hoy y mañana en el mundo de Trump habrá 15 ciclos de noticias”, dijo Doocy. Sin embargo, fue una buena historia.
Shawn McCreesh es un reportero del Instances que cubre las elecciones presidenciales de 2024. Más de Shawn McCreesh
